Este 2026 es el año que abre un periodo fantástico para disfrutar de hitos astronómico, ya que tendrá lugar el primero de los tres eclipses previstos entre 2026 y 2028: será el próximo 12 de agosto, será un evento histórico en estas latitudes (hace más de un siglo que la península ibérica no presencia un eclipse solar total) y no todo el mundo podrá verlo: solo será total en una franja.
Estar en el sitio adecuado en el momento adecuado es solo el primer paso: lo siguiente para poder disfrutar tanto del eclipse solar como de cualquier evento astronómico, o simplemente poder ver bien las estrellas y distinguir constelaciones es la oscuridad total. O al menos, intentar estar en un lugar libre de contaminación lumínica. Alejarnos de las grandes ciudades es el primer paso en tanto en cuanto suelen ser los principales focos de luz, pero no el único: hay muchísimas infraestructuras que pueden estropear la experiencia.
Nuestra recomendación si tienes pensado ver el eclipse solar es que no lo dejes a la improvisación y tengas claro a dónde ir para disfrutarlo mejor y aquí además del mapa del Instituto Geológico Nacional para seguirlo, merece la pena tener a mano un buen mapa de contaminación luminosa.
Dónde se verá el eclipse solar: zonas donde será total y zonas donde será parcial. IGN
¿Pero una bombilla que está aquí al lado molesta tanto para ver el cielo? Sí, esencialmente porque nunca suele ser solo una bombilla. De hecho, ni siquiera es solo demasiada luz. Un ejemplo: cuando te acercas con el coche a una ciudad y está oscureciendo o es de noche, se aprecia un resplandor de cielo (skyglow) fruto del rebote de la luz contra partículas de polvo, humedad y aerosoles en la atmósfera, retornando como un velo luminoso que destruye la observación astronómica.
El problema de fondo es el aumento del brillo del cielo: una estrella o una nebulosa no compite contra la oscuridad, sino contra ese fondo. Si el fondo es más luminoso, el contraste cae (salvando las distancias, es como las teles baratas con mal esquema de retroiluminación). Los cielos se miden con la escala Bortle, que va del 1 al 9 donde un cielo clase 1 es el más oscuro posible, prácticamente un milagro en Europa continental (la mayoría de ciudades medianas rondan el 7 - 9). Con un cielo de clase 9 apenas puedes ver las estrellas más brillantes y la luna.
Dónde no ver el eclipse solar de agosto de 2026
Y no afecta solo en las grandes ciudades (en Madrid se ve desde bastantes kilómetros de distancia), también las zonas industriales y los puertos. En esos casos además suele ser iluminación permanente y sin ningún control. También las redes de carreteras. Una imagen vale más que mil palabras: el mapa del cartógrafo y desarrollador geoespacial Jacob Wasilkowski y Petrichor Studio llamado Earth at Night.
Earth at night. JWasilGeo & Petrichor Studio
Este mapa combina varias fuentes: los datos de luz nocturna vienen de la NASA (satélite Suomi-NPP, sensor VIIRS) y la cartografía base satelital de fondo la proporciona Earthstar Geographics junto a otros proveedores comerciales integrados en el servicio World Imagery de Esri. La infraestructura tecnológica para renderizarlo en 3D es también de Esri, empresa californiana especializada en software GIS. Wasilkowski es quien lo ha ensamblado todo para convertir la luminosidad en topografía.
En pocas palabras: ha convertido la luminosidad de las imágenes nocturnas de la NASA en elevación, de modo que las ciudades son montañas. Cuanto más grande es la ciudad, generalmente más grande y alta será la montaña. Fíjate que hay zonas, como el norte de Italia o la frontera de Alemania con Bélgica que son auténticas guirnaldas. En la península Ibérica destacan la cornisa mediterránea, la costa portuguesa y un punto en medio de todo: Madrid. Esas son las zonas de las que escapar si queremos ver bien el cielo.
Earth at night. JWasilGeo & Petrichor Studio
Y justo al contrario, los valles son las zonas más interesantes para observar el eclipse o cualquier otro hito astronómico: son las áreas oscuras. Aunque sus controles son intuitivos, tiene opciones para cambiar a la capa de satélite, puede hacerse zoom, desplazar y rotar.
El mapa tiene ya unos añitos, pero para quienes nos gusta observar el cielo es una buena idea tenerlo siempre a mano. Además, cuando este mapa se lanzó hace una década tuvo una gran repercusión en la comunidad cartográfica, llegando a ganar el premio GOLD de los KANTAR Information is Beautiful Awards 2019 en la categoría "Mapas, Lugares y Espacios", bajo el nombre "Earth at Night, Mountains of Light". Y por qué no decirlo: resulta evocador. Al fin y al cabo usa luz real captada desde el espacio para volver a esculpir la Tierra, dejando que sea la actividad humana la que defina su topografía.
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Portada | JWasilGeo & Petrichor Studio
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La noticia
Ya sabemos dónde no ver el eclipse solar: este genial mapa 3D de contaminación luminosa convierte las ciudades en montañas de luz
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Xataka
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Eva R. de Luis
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