Mercadona tal vez se esté adueñando del retail a nivel nacional, pero en Barcelona hay otro fenómeno que parece avanzar aún más rápido de lo que crece la cuota de negocio de la cadena valenciana: los supermercados 24 horas. Crecen. Mucho. Muchísimo. Tanto, que según los últimos datos del Ayuntamiento condal durante el segundo semestre de 2025 se pusieron en funcionamiento casi un centenar, lo que se traduce más o menos en una apertura cada dos días.
Son tantos que incluso se han colado en el debate público.
Chorreo de súper 24 h. Los datos los ha divulgado La Vanguardia y son cuanto menos sorprendentes. Durante la primera mitad de 2025 se estrenaron en Barcelona 92 supermercados 24 horas. Si nos remontamos más atrás, al período comprendido entre octubre de 2020 y finales del año pasado, el número de negocios activados es incluso más contundente: el total asciende a 643.
El diario catalán habla de "aperturas" o "puestas en marcha", no de crecimiento neto de oferta (es probable que también haya locales que cierren), pero aun así el dato es llamativo. Muestra que de media se activan 3,5 negocios cada semana.
¿Tan llamativo es? Sí. Y no únicamente por la cifra en sí. Los datos del Ayuntamiento confirman que, lejos de mostrar signos de saturación, el sector sigue expandiéndose con la sexta puesta. En otoño de 2025 ya se hablaba de que entre 2020 y 2024 se habían concedido 686 licencias para estos locales, lo que se traducía en tres aperturas a la semana. Ahora el ritmo ha aumentado.
Los registros del Consistorio reflejan además que esa expansión no ha sido uniforme ni está afectando por igual a toda la ciudad: aunque se han anotado aperturas en Sant Andreu o Nou Barris, la mayor parte se concentran en el El Eixample y Sant Martí. Entre ambas rozan las 140 aperturas en solo unos años.
Dos sospechosos: turistas y expats. Llegados a este punto, la pregunta es obvia… ¿A qué se debe ese boom de súper 24 horas? ¿Por qué el fenómeno parece estar afectando sobre todo a la capital catalana? Para responder a esas cuestiones llega con visitar uno de estos locales. En la mayoría hay dos características que llaman la atención, como recogía hace poco Luis Benvenuty, reportero de La Vanguardia. La primera son los precios. La segunda, el surtido que ofrecen.
Los clientes encuentran bebidas, embutidos, dulces, pasta… pero también artículos más difíciles de comprar en los súper tradicionales, como souvenirs claramente enfocados a turistas. En cuanto a las tarifas, los precios son también sensiblemente superiores a los que se encuentran en las tiendas convencionales.
Por ejemplo, una lata de Coca Cola puede costar 1,5 €, lo mismo que un botellín de agua. No es extraño que los precios en este tipo de negocios estén por encima de los que aplican el resto del sector, pero también hay quien ve en esas tarifas una oferta dirigida sobre todo a turistas y expats con alto poder adquisitivo.
Y saltó la polémica. El problema no es la proliferación de este tipo de establecimientos en sí, sino cómo se está desarrollando. En septiembre El Periódico de Cataluña reveló que en solo dos años la inspección de 209 locales había arrojado 2.700 infracciones. La mayoría (más de 1.400) eran por actividad, aunque muchas estaban motivadas por el impacto en el paisaje (600), cuestiones de salud pública (243), residuos (157) o incumplimientos con Hacienda (113) o en el ámbito laboral (118). En total derivaron en más de 500 expedientes.
Pendientes del tejido comercial. Aunque hay decenas de locales en los que los inspectores no encontraron anomalías, las infracciones suponen un problema para el colectivo. La SER precisa que de media cada uno de estos supermercados comete alrededor de 13, lo que explica que haya colectivos profesionales de Barcelona que ya adviertan del riesgo de degradación del tejido comercial.
"Apostar por la colaboración público privada y la promoción para atraer determinada demanda nos acercaría mucho más a una solución. De esta manera sí que transformaríamos nuestros ejes comerciales", aboga Barcelona Oberta.
De las calles a la política local. Prueba de hasta qué punto se están expandiendo los súper 24 h por Barcelona es que ya se han colado en el debate político, abarcando todo el arco ideológico. El PP por ejemplo ha reclamado un mayor control y la aplicación de sanciones "ejemplares" a quienes se salten la ley. Mientras, ERC advierte de "la sustitución" de los comercios autóctonos.
El Consistorio ya se ha propuesto mejorar la regulación y el control de este tipo de negocios. De hecho reivindican que desde mediados de 2024 sus inspectores han abierto casi 300 expedientes sancionadores y más de 450 de restitución, pero queda la duda de en qué medida afectará a la expansión de un modelo de negocio que (así lo sugieren los registros municipales) genera cada vez más interés.
Imágenes | Sandor SAmkuti (Flickr) y Google Earth
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La noticia
La turistificación ha hecho que Mercadona se encuentre con un rival en Barcelona: los supermercados 24 horas
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Carlos Prego
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