La empresa china CAS Space ha lanzado hoy con éxito su primer cohete Kinetica 2.
El Kinetica 2, también conocido como Lijian-2, que viene a querer decir Cohete poderoso 2, es un cohete de dos etapas de 53 metros de altura con un diámetro de 3,32 metros, aunque la cofia protectora llega hasta los 4,2 metros. Sus motores funcionan con oxígeno líquido y keroseno.
Su capacidad a órbita baja terrestre (LEO) es de 12 toneladas, mientras que llega a las 7,8 para un lanzamiento a una órbita sincrónica al Sol de 500 kilómetros en su configuración con dos propulsores laterales.
El primer Kinetica 2 bajo las estrellas, listo para volar hacia ellas – CAS Space
Aunque según las necesidades de la misión puede volar con ninguno, en cuyo caso su capacidad a LEO es de dos toneladas, o con cuatro, con lo que llega a las 20 toneladas.
Una de las características que destaca el fabricante es que dado que tanto el cuerpo central como los propulsores laterales tienen el mismo diámetro eso permite que los depósitos, las secciones intermedias y otros componentes sean totalmente intercambiables.
Un poco –o un mucho– al estilo del Falcon Heavy, sí. Aunque a escala algo más modesta. Salvo que, a diferencia del cohete de SpaceX, en el Kinetica 2 el núcleo central y los propulsores laterales vuelven juntos a tierra. La empresa espera empezar a reutilizarlos a partir del año que viene.
En este primer lanzamiento llevaba a bordo el prototipo de la nave de carga Qingzhou, que en el futuro dará servicio a la la Estación Espacial China (CSS). También iban a bordo los satélites Xinzhengcheng-01 y Tianshi-01, de los que se sabe poco más que llevaban diversas demostraciones tecnológicas como cargas útiles.
Una vez que entre en servicio la nave de carga Qingzhou podrá llevar hasta 1.800 kilos de carga a la CSS en un espacio interior de 27 metros cúbicos. La nave también podrá llevarse hasta 2.900 kilos de material de desecho o ya no necesario a bordo de la estación espacial para que se desintegre en la atmósfera en una reentrada controlada al final de la misión.
