Durante años, el perfil de TikTok de un hombre llamado José Jurado Montilla mostraba escenas aparentemente inofensivas: viajes en varios puntos de España, caminatas por el campo y reflexiones sobre la vida en general. Tenía miles de seguidores y se presentaba a sí mismo como un “aventurero” que recorría el país sin rumbo fijo.
La atención sobre él se multiplicó cuando contó en uno de sus videos que “una amiga” había desaparecido de manera misteriosa y que había decidido investigar por su cuenta para encontrarla y ayudar a la familia.
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En cada publicación, Jurado Montilla daba actualizaciones de su búsqueda y mostraba los lugares en los que había estado junto a Ester Estepa, una mujer de 42 años a quien se le perdió el rastro a mediados de agosto de 2023, en la ciudad de Gandía, en la provincia de Valencia.
Sin embargo, la percepción de su comunidad digital cambió cuando salió a la luz que “Dinamita” Montilla, como lo apodaban, era un asesino en serie conocido por la policía desde hacía décadas.
Una muerte violenta
El 29 de agosto de 2022, un joven de 21 años, identificado como David H., fue encontrado muerto en una zona rural conocida como Los Cientos, en los Montes de Málaga.
La víctima había ido hasta ese lugar para tomar algarrobas cerca de una finca familiar. Era una zona aislada, con pocos caminos y casi sin tránsito de personas.
La fiscalía reconstruyó que el agresor entabló una breve conversación con el joven y luego lo siguió hasta un lugar apartado. Allí sacó una escopeta y le disparó dos veces a corta distancia. Cuando David cayó al piso, remató el ataque con un balazo en la cabeza.
El asesinato conmocionó a la comunidad local, pero el caso resultó difícil de resolver ya que ocurrió en un área rural, sin cámaras ni testigos.
La única pista que tenían los investigadores surgió de un mensaje de WhatsApp que el joven había enviado poco antes de morir. En él mencionaba que le había dado agua a un hombre “con muy mala pinta”.
La desaparición de Ester Estepa
Mientras avanzaba la investigación por el asesinato del joven, otro caso comenzó a hacer ruido en España. Se trataba de la desaparición de Ester Estepa, una mujer de 42 años que había sido vista por última vez el 23 de agosto de 2023 en la ciudad valenciana de Gandía.
Estepa había estado viajando por distintas localidades de la costa mediterránea cuando conoció a José Jurado Montilla. Según reconstruyeron luego los investigadores, ambos coincidieron en un albergue y comenzaron a recorrer juntos varios puntos de la región. Durante algunos días caminaron por pueblos cercanos al mar, durmieron en alojamientos económicos y se movieron principalmente a pie.
El 21 de agosto llegaron a Gandía y, al día siguiente, Estepa acudió a un centro de salud porque tenía fuertes dolores en las piernas después de varios días de caminata. Allí fue atendida y fue una de las últimas veces que se la vio con vida.
En los días posteriores, su madre comenzó a recibir mensajes desde el celular de Estepa en los que aseguraba que estaba pasando un mal momento y que pensaba irse a vivir a Buenos Aires con amigas. Esto llamó la atención de la familia porque el tono y la forma de escribir no coincidían con la manera en la que ella solía comunicarse.
Ante la falta de contacto directo y la creciente preocupación, sus familiares denunciaron la desaparición el 26 de agosto. Durante meses no hubo pistas claras sobre lo que había ocurrido y la desesperación crecía día tras día.
La incertidumbre se prolongó hasta junio de 2024, cuando unos senderistas encontraron restos humanos en un cañaveral cercano a la carretera N-332, también en Gandía.
Las pruebas de ADN confirmaron lo que la familia temía: el cuerpo pertenecía a Ester Estepa y presentaba signos de abuso sexual. A partir de ese momento, el caso pasó a investigarse como un homicidio y la figura de José Jurado Montilla comenzó a ocupar el centro de la investigación.
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La pista que lo cambió todo y un historial criminal
Antes del hallazgo de los restos de Ester Estepa, los peritos que trabajaron en el caso de David H. encontraron un rastro biológico en el cierre de la mochila de la víctima y realizaron comparaciones genéticas en bases de datos policiales.
El resultado fue contundente: el perfil coincidía con el de José Jurado Montilla, un hombre que ya figuraba en los registros por una serie de asesinatos cometidos en los años 80.
La coincidencia genética fue confirmada en mayo de 2024 y activó de inmediato una búsqueda a nivel nacional. Sin embargo, localizarlo no era fácil porque no tenía un domicilio fijo.
Paradójicamente, la pista que permitió ubicarlo surgió de su propia actividad en sus redes sociales. Para ese momento, sus seguidores ya habían alertado que se trataba de un criminal y se lo cuestionaban una y otra vez en los comentarios.
Montilla publicaba con frecuencia videos en TikTok en los que mostraba los lugares que visitaba durante sus viajes. En uno de esos clips apareció dentro de un bar en Valdebótoa, una pequeña localidad ubicada en la provincia de Badajoz.
El operativo se llevó a cabo el 4 de mayo de 2024. Los investigadores revisaron el video, identificaron el local y se trasladaron hasta el lugar. Cuando los agentes llegaron, Montilla todavía estaba ahí y fue detenido sin oponer resistencia.
“Dinamita” Montilla es originario de la provincia de Málaga, en el sur de España. Su historial criminal comenzó a mediados de la década de 1980, cuando una serie de asesinatos conmocionó la región.
Entre 1985 y 1987 fue el autor de cuatro homicidios cometidos en distintos puntos de la provincia. Dos de las víctimas eran turistas -uno inglés y otro alemán- que acampaban en la zona de El Chorro cuando fueron atacados con disparos y armas blancas.
Otro de los asesinatos fue el de Antonio Paniagua, un hombre que apareció semicalcinado en una casa de Campo en la localidad de Campanillas. La cuarta víctima fue un hombre de Málaga que lo conocía previamente.
Jurado Montilla fue detenido en 1987 y tras el juicio, fue condenado a 123 años de prisión por la totalidad de los crímenes.
Sin embargo, el sistema penitenciario español establecía límites al tiempo efectivo de cumplimiento de condena. Jurado Montilla terminó pasando 28 años en la cárcel y recuperó la libertad en 2013, después de que una sentencia europea anulara la conocida “doctrina Parot”, que prolongaba el tiempo de prisión para criminales con múltiples delitos.
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José Jurado Montilla continúa detenido en Málaga bajo prisión preventiva, mientras espera los juicios de las causas judiciales en su contra.
Por su parte, la Fiscalía de Málaga ya solicitó una condena de 26 años de cárcel por el homicidio de David H.
