Los gatos, junto con los perros, son de las mascotas más elegidas por las personas en todo el mundo. Más allá de la compañía que brindan en el día a día, un estudio descubrió que convivir con este animal podría reducir el riesgo de muerte por infarto.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Minnesota, analizó los datos de 4.435 personas de Estados Unidos, entre las que había tanto quienes habían tenido gatos como mascota como quienes nunca habían convivido con uno.
El estudio descubrió que las personas que tuvieron gatos podrían tener menos chances de morir por infarto
A partir de este análisis, los investigadores descubrieron que aquellas personas que tuvieron gatos de mascota tenían un menor riesgo de morir por infarto que aquellos que nunca habían convivido con uno.
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Además, esta asociación se mantuvo incluso después de tener en cuenta distintas variables como la edad, el sexo, el tabaquismo, la presión arterial, el colesterol, la diabetes y el índice de masa corporal.
Los principales resultados del estudio
Entre los datos más relevantes que arrojó la investigación, se destacan los siguientes:
- Se analizaron datos de 4.435 personas de Estados Unidos.
- 2.435 de ellas habían tenido o tenían gatos como mascota.
- En quienes nunca habían tenido gatos hubo 115 muertes por infarto.
- En quienes los habían tenido en el pasado, esa cifra fue de 46 casos.
- En ese grupo, el riesgo de morir por infarto fue aproximadamente 37% menor.
Aunque los datos favorecieron la idea de que tener gatos reduce las probabilidades de morir por infarto, los científicos explicaron que se trata de un estudio observacional. Esto significa que no permite afirmar de manera definitiva que haya una relación directa de causa y efecto.
Para intentar explicar este fenómeno, los autores del estudio plantearon que convivir con mascotas podría ayudar a reducir el estrés y la presión arterial, dos factores estrechamente vinculados con la salud cardiovascular. De todos modos, sostuvieron que se trata solo de una hipótesis.
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Por qué podría darse esta relación
A partir de esta hipótesis, los autores señalaron algunos aspectos clave para entender mejor el hallazgo:
- la presencia de mascotas ya había sido asociada con una reducción del estrés;
- también se la vinculó con una disminución de la presión arterial;
- trabajos previos la relacionaron con mejores respuestas autonómicas frente a situaciones de estrés, como el frío o ciertas tareas cognitivas;
- además, los autores señalan que cualquier factor social que ayude a bajar el estrés podría terminar reduciendo eventos cardiovasculares.
Si bien no se comprobó que tener un gato reduzca por sí solo el riesgo de morir por infarto, el estudio volvió a poner el foco en el impacto que las mascotas pueden tener sobre la salud cardiovascular.
