En Bishoftu, a unos 40-45 kilómetros de Addis Abeba, Etiopía ya está moviendo tierra para un proyecto que apunta alto en todos los sentidos. Ethiopian Group ha iniciado oficialmente las obras de un nuevo aeropuerto que, según el primer ministro Abiy Ahmed Ali, será “el mayor proyecto de infraestructura de aviación en la historia de África” cuando esté completado.
Pero el tamaño no es el único mensaje: Zaha Hadid Architects plantea un terminal gigantesco con forma aproximada de X, una firma visual que responde también a una idea funcional, hacer más intuitivo el recorrido del pasajero dentro de un complejo pensado para crecer por fases.
La ambición ya no se cuenta solo con renders. La diferencia aquí es que esto ya no es una idea: las obras han empezado y el plan llega con presupuesto, plazos y un diseño operativo definido. Reuters sitúa el proyecto en 12.500 millones de dólares y confirma que Ethiopian ha iniciado oficialmente la construcción, con la idea de finalizarlo en 2030. El grupo detrás de la aerolínea estatal no solo impulsa la obra: también se encargará del diseño de un complejo previsto con cuatro pistas, un detalle que anticipa la escala operativa que busca alcanzar.
Cuando la forma también es logística. Como decimos, el terminal en X funciona como una declaración estética, sí, pero el estudio de arquitectura insiste en que también es una decisión de circulación. La firma explica que los muelles se conectan a un eje central que recorre el edificio y que esa organización pretende reducir las distancias de transferencia, algo clave en un aeropuerto que aspira a gestionar grandes volúmenes de pasajeros. Esto está inspirado en el Gran Valle del Rift y que cada muelle tendrá una identidad propia en materiales y paleta de color para reflejar la diversidad del país.
Las cifras clave. Reuters recoge que el aeropuerto está concebido con capacidad para 110 millones de pasajeros al año y espacio para estacionar 270 aviones, un salto que multiplica por más de cuatro la capacidad del principal aeropuerto actual del país. En una primera fase prevista para 2030 se contará con un terminal de 660.000 metros cuadrados y dos pistas, pensada para atender a 60 millones de pasajeros al año.
Un aeropuerto al límite. Este plan no nace solo de una ambición de imagen o de liderazgo regional, también de una necesidad operativa. Resulta que el principal aeropuerto del país alcanzará sus límites con el tráfico actual en los próximos dos o tres años. Ese dato explica por qué Etiopía no está hablando de retoques o ampliaciones, sino de levantar un nuevo polo aeroportuario relativamente cerca de la capital. Para Ethiopian Airlines, considerada el mayor operador africano, la ecuación es tan simple como contundente: sin capacidad física, no hay forma de sostener el negocio.
Arquitectura pensada para el clima. Zaha Hadid Architects sostiene que el proyecto apunta a la certificación LEED Gold y que parte de la estrategia pasa por recursos pasivos: ventilación natural, sombreado y espacios semiabiertos que aprovechen las condiciones climáticas de la zona. A eso se suma un paquete de medidas más industriales, desde paneles solares para producir energía en el propio recinto hasta una gestión del agua diseñada para una infraestructura de este tamaño.
Conectividad terrestre. El proyecto contempla enlazar el nuevo aeropuerto con Addis Abeba y con el aeropuerto de Bole mediante una línea de alta velocidad, un elemento clave si la infraestructura quiere operar como un sistema integrado y no como una pieza aislada. Estamos ante un diseño que se ha pensado para un volumen alto de conexiones, con la previsión de que el 80% de viajeros esté en tránsito sin abandonar el aeropuerto. Por eso se contemplan servicios específicos para largas escalas, desde un hotel en la zona aire hasta oferta de restauración y espacios exteriores con vegetación local.
Imágenes | Zaha Hadid Architects
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