Sebastian Sawe de Kenia rompió el récord mundial masculino por 65 segundos al ganar el maratón de Londres

En un momento histórico, antes impensable, Sawe pulverizó el récord mundial masculino por 65 segundos al ganar el maratón de Londres el domingo con un tiempo de 1 hora, 59 minutos y 30 segundos.

«Lo que sucede hoy no es solo para mí», manifestó Sawe sobre su extraordinaria hazaña, «sino para todos los que estamos hoy en Londres».

Cabe destacar que el segundo clasificado, Yomif Kejelcha, de Etiopía, también bajó de las dos horas al cruzar la meta en 1:59:41 en su primer maratón, mientras que Jacob Kiplimo, de Uganda, rompió el récord mundial anterior —establecido por el keniano Kelvin Kiptum en Chicago en 2023— por siete segundos, con un tiempo de 2:00:28.

Sawe, de 29 años, quien revalidó su título en Londres, declaró que fue un día inolvidable y agradeció a la multitud que se congregó en las calles de la capital británica para animarlo.

«Creo que me ayudaron muchísimo», expresó, «porque si no fuera por ellos, no me sentiría tan querido… con sus ánimos, me siento tan feliz y fuerte».

En un espectáculo emocionante, Sawe fue aumentando el ritmo a medida que avanzaba la carrera, completando la segunda mitad del maratón en 59 minutos y 1 segundo. Se distanció de Kejelcha tras 30 kilómetros y luego realizó su escapada en solitario en los últimos dos kilómetros, esprintando hacia la meta en The Mall entre fuertes vítores.

Ya se había logrado bajar de las dos horas, aunque no oficialmente.

Bajar de las dos horas en un maratón era algo que se esperaba desde hace tiempo, y ya se había conseguido antes.

Sin embargo, cuando Eliud Kipchoge, el gran corredor de larga distancia keniano, logró la hazaña en Viena en 2019, fue en una carrera especialmente diseñada llamada 1:59 Challenge, organizada por el multimillonario británico Jim Radcliffe en condiciones favorables, en un circuito de 9,6 kilómetros (6 millas) y con liebres rotativas.

Esto significó que no se consideró una carrera oficial, por lo que el tiempo de Kipchoge de 1:59:40 no quedó registrado.

En cualquier caso, Sawe superó ese tiempo por 10 segundos en un recorrido mayormente llano por Londres, bajo un sol radiante y seco.

«Las reglas del juego para el maratón han cambiado radicalmente», manifestó Paula Radcliffe, excampeona del Maratón de Londres, durante la transmisión de la carrera para la BBC.

A principios de siglo, el mejor tiempo mundial en el maratón masculino era de 2:05:42, establecido por Khalid Khannouchi en Chicago en 1999.

Khannouchi batió su propio récord por cuatro segundos en 2002 —la última vez que se corrió el maratón masculino más rápido en Londres— y este se ha ido reduciendo gradualmente durante los últimos 24 años gracias a una sucesión de corredores kenianos y etíopes, entre ellos Haile Gebrselassie, Wilson Kipsang, Kipchoge y, más recientemente, Kiptum.

Assefa gana el maratón femenino más rápido de la historia.

También se estableció un récord en la carrera femenina, donde la etíope Tigst Assefa se distanció a unos 500 metros de la meta para ganar con un tiempo de 2:15:41, revalidando así el título del mejor tiempo jamás registrado en un maratón femenino.

Sin embargo, fue 16 segundos más lento que el récord del circuito establecido por Paula Radcliffe en 2003, cuando se trataba de una carrera mixta.