Caracas.- La organización de los Medias Blancas de Chicago sorprendió al venezolano Oswaldo “Ozzie” Guillén al anunciar oficialmente el retiro del número 13 que el criollo portó durante su etapa como jugador y mánager. El anuncio, cargado de una alta dosis de emotividad, se realizó en vivo durante una transmisión televisiva en la que participaba el propio Guillén.
La sorpresa fue anunciada por Scott Podsednik, uno de los héroes de la Serie Mundial de 2005, quien apareció en el set con un sobre. Ante la mirada expectante de Guillén, quien bromeó preguntando si el contenido estaba en inglés o español, Podsednik procedió a leer el comunicado oficial. «Los Medias Blancas de Chicago anunciaron hoy que el mánager ganador de la Serie Mundial de 2005, Ozzie Guillén, será homenajeado el sábado 8 de agosto con una ceremonia especial retirando su uniforme número 13″, leyó el exjugador.
Al escuchar las palabras de Podsednik, la reacción de Guillén fue inmediata y de total incredulidad, al llevarse las manos al rostro, visiblemente emocionado por la noticia.
El anuncio detalló que el exjugador, que defendió los colores del equipo por 13 temporadas, se convertirá en el jugador número 13 en la historia de la franquicia en recibir este honor y el primer mánager en lograrlo.
Mientras el público presente en el lugar comenzaba a corear rítmicamente el nombre de «Ozzie», el venezolano intentó procesar el momento. «No sé cómo reaccionar, cómo decir gracias a la organización de los Medias Blancas», manifestó con la voz entrecortada.
En medio de la conmoción, Guillén dejó una frase que reflejó la magnitud del reconocimiento para él: «Esta es la noticia más grande que he tenido en el terreno. Puedo morir el 9 de agosto ahora«.
El retiro del número 13 es un reconocimiento a una trayectoria que marcó un antes y un después en Chicago. Guillén no solo fue el rostro defensivo del equipo como campocorto entre 1985 y 1997, ganando el Novato del Año, tres selecciones al Juego de Estrellas y un Guante de Oro, sino que alcanzó la gloria máxima desde el dugout.
En el año 2005, Guillén dirigió a los Medias Blancas para romper una sequía de títulos de 88 años, convirtiéndose además en el primer mánager latino en ganar una Serie Mundial. Su estilo, descrito como directo, apasionado y muy cercano a sus jugadores, le permitió ganarse el afecto de la afición de Chicago, que ahora verá su número grabado para siempre en la historia del equipo.
Huella venezolana en las Mayores
Con este homenaje, Oswaldo Guillén se inscribe en un selecto grupo de la historia del béisbol nacional. Se convierte en el tercer venezolano en tener su número retirado por una organización de las Grandes Ligas.
El primero en recibir esta distinción fue Luis Aparicio, cuyo número 11 fue retirado por los mismos Medias Blancas en 1984. El segundo fue David Concepción, a quien los Rojos de Cincinnati le rindieron el mismo tributo con su número 13 en 2007.
Un dato que resalta la identidad del béisbol venezolano es que los tres jugadores homenajeados con el retiro de su dorsal en la Gran Carpa desempeñaron la posición de torpederos (campocorto). Además, tanto Aparicio como Guillén compartieron el honor de haber sido Novatos del Año en sus respectivas campañas de estreno, consolidando la herencia criolla en el infield de Chicago.
La ceremonia oficial de retiro del número 13 de Oswaldo Guillén se llevará a cabo el sábado 8 de agosto, en lo que se espera sea un evento masivo para celebrar a una de las figuras más carismáticas y exitosas en la historia de los Medias Blancas.
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