El reconocido trombonista y cantante Willie Colón, figura clave en el desarrollo de la salsa en Nueva York, falleció este sábado 21 de febrero a los 75 años, según informó su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales.
De acuerdo con el mensaje, el artista murió en paz durante la mañana, acompañado por sus seres queridos. Sus familiares destacaron el legado musical que deja y agradecieron las muestras de cariño recibidas, al tiempo que solicitaron respeto a su privacidad en este momento de duelo.
Conocido como El Malo del Bronx, el músico nacido en el Bronx se consolidó como uno de los pioneros del movimiento salsero y como referente cultural para la comunidad latina en Estados Unidos. A lo largo de su carrera popularizó temas como El gran varón, Pedro Navaja, Todo tiene su final, Gitana e Idilio, piezas que marcaron a varias generaciones.
Colón inició su vínculo con la música desde la infancia, experimentando con distintos instrumentos antes de adoptar el trombón como su sello distintivo. Su talento llamó la atención del productor y músico Johnny Pacheco, quien lo integró al sello Fania Records, plataforma desde la cual despegó su carrera internacional.
En 1967 lanzó El Malo, producción que lo unió al cantante Héctor Lavoe y que ayudó a consolidar el sonido salsero urbano que posteriormente dominaría la escena latina. La colaboración entre ambos artistas es considerada una de las más influyentes en la historia del género.
El músico deja a su esposa, Julia Colón Craig, y a sus hijos Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio. Su legado permanece como parte esencial de la historia de la salsa y de la identidad musical latina en el mundo.
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