El cantante estadounidense de origen puertorriqueño Willie Colón, conocido como “El Malo del Bronx” murió el sábado 21 de febrero por complicaciones de salud, detalló su familia en una publicación en redes sociales.
«Auque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo», se lee en el comunicado.
La vida de Willie Colón
William Anthony Colón nació el 28 de abril de 1950 en El Bronx, Nueva York (Estados Unidos), en el seno de una familia puertorriqueña que influyó desde temprano en su acercamiento a los ritmos latinoamericanos.
Su educación musical comenzó a los 12 años de edad, cuando su abuela le regaló una trompeta, por lo que tomó clases de música. Luego, a los 14 años también, aprendió a tocar el trombón.
Con apenas 17 años de edad, grabó en 1967 el álbum El Malo, su debut discográfico, que se convirtió en un éxito y marcó el inicio de sus frecuentes colaboraciones con el cantante puertorriqueño Héctor Lavoe.
Además de Lavoe, Colón también colaboró con otro cantante que se convirtió en una figura recurrente en su discografía: el panameño Rubén Blades, junto a quien grabó en 1975 la canción “El cazanguero”.
En 1991, Willie Colón se casó con Julia Craig, con quien tuvo a sus cuatro hijos: William, Alejandro, Adam y Patrick.
Activismo político de Willie Colón
Además de su faceta artística, el salsero también destacó por su apoyo a diferentes causas sociales y políticas como la migración y abogó por la accesibilidad de los servicios médicos en Estados Unidos. En 1993, ofreció una presentación en el acto de investidura del presidente Bill Clinton.
Sin embargo, las opiniones políticas de Willie Colón no solo se limitaron a Estados Unidos. En 2013, también utilizó sus redes sociales para criticar al expresidente Hugo Chávez y a Nicolás Maduro en Venezuela.
Tras la muerte de Chávez y la convocatoria a elecciones en Venezuela, Colón lanzó su tema musical “Mentira fresca”, el cual utilizó la oposición venezolana para la campaña de Henrique Capriles en las elecciones presidenciales.
Premios y reconocimientos a Willie Colón
Entre los temas musicales más emblemáticos de su carrera destacan “El gran varón”, “El día de mi suerte”, “Calle luna, calle sol”, “Pedro Navaja” con Rubén Blades, “Gitana”, “Oh, qué será”.
Entre los muchos premios que recibió, Colón obtuvo en 2004 un Grammy a la trayectoria por parte de la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación. Además, a lo largo de su carrera tuvo aproximadamente 11 nominaciones a los Grammy.
En 1995, Willie Colón también se convirtió en el primer hispano en formar parte de la junta directiva nacional de la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP).
Por otro lado, la revista Rolling Stone incluyó varios de los álbumes de Colón en su lista de Los 50 mejores álbumes de salsa de la historia que publicó en 2024: Asalto navideño con Héctor Lavoe ocupó el puesto 35; Fantasmas, el 23; Cosa Nuestra con Héctor Lavoe, el 13 y Siembra con Rubén Blades, el número 1.
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