Dormir no es solo un descanso; durante la noche, el organismo realiza funciones esenciales de reparación y mantenimiento, vitales para la salud física y mental. Con el paso de los años, el sueño tiende a volverse más ligero y fragmentado, afectando la calidad de vida de muchas personas. Sin embargo, adoptar ciertos hábitos puede mejorar significativamente el descanso.
Importancia del sueño
“El sueño es una inversión en la salud futura”, afirma el doctor Mauricio Glennie Porras, especialista en medicina interna de México. La falta de sueño adecuado puede aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas, cardiovasculares y trastornos psicológicos. Factores como el envejecimiento, ciertos medicamentos, menor actividad física y poca exposición a la luz solar influyen en la calidad del sueño.
Hábitos que favorecen un descanso reparador
- Regular los horarios de sueño: Mantener una rutina estable de acostarse y levantarse ayuda a sincronizar el reloj biológico y mejorar la calidad del descanso, explica la otorrinolaringóloga chilena Carolina Oliva.
- Evitar pantallas y comidas pesadas antes de dormir: La luz azul de dispositivos electrónicos puede interferir con la producción de melatonina, la hormona del sueño.
- Actividad física y luz natural: Hacer ejercicio durante el día y exponerse a luz solar fortalece el ciclo sueño-vigilia.
- Siestas cortas y controladas: Dormir entre 20 y 30 minutos antes de las 15:00 horas puede mejorar la concentración, pero si son prolongadas afectan el sueño nocturno.
- Entorno adecuado: Mantener la habitación fresca y usar ropa liviana facilita un descanso más cómodo, especialmente en épocas de calor.
Señales de alerta: cuándo consultar a un especialista
Algunas dificultades no se resuelven solo con hábitos saludables. Según el doctor Hugo González, médico internista y geriatra de la Pontificia Universidad Católica de Chile, es fundamental buscar ayuda profesional cuando los problemas de sueño afectan la vida diaria. Dependiendo del caso, puede ser necesario acudir a:
- Neurólogo o especialista en medicina del sueño: si persisten los trastornos del sueño.
- Psiquiatra: si hay ansiedad o depresión asociadas.
- Cardiólogo o neumólogo: ante sospechas de apnea del sueño o problemas respiratorios.
Señales de alerta incluyen:
- Dificultad para conciliar el sueño.
- Despertares frecuentes durante la noche.
- Sensación de cansancio pese a dormir lo suficiente.
- Somnolencia extrema durante el día.
- Ronquidos fuertes o pausas respiratorias mientras se duerme.
- Sensación de pesadez o picazón en las piernas durante la noche.
El sueño es un pilar fundamental para la salud. Como señala el doctor Glennie Porras, “priorizar el sueño no es una opción, sino un acto de cuidado personal para vivir de manera plena y saludable”. Implementar hábitos saludables y prestar atención a las señales del cuerpo puede marcar una diferencia notable en el bienestar diario.
