Luka Doncic anota 60 puntos contra el Heat, Lakers enrachados

Luka Doncic anotó 60 puntos contra Miami, el primer jugador de Lakers en lograr 60 puntos desde el partido final en la carrera de Kobe Bryant en 2016.

MIAMI -- Cuando la estrella de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, se dirigió a la línea de tiros libres el jueves con 14.8 segundos restantes, necesitando encestar uno de dos para alcanzar los 60 puntos, ocurrió algo curioso en el Kaseya Center.

La afición local del Miami Heat comenzó a corear: "¡MVP! ¡MVP!" para Doncic.

"Fue bastante impresionante, especialmente en un partido de visitante en Miami", manifestó Doncic después de que la victoria de Los Ángeles por 134-126 extendiera la racha ganadora del equipo a ocho partidos. "Escuchar a toda la afición coreando 'MVP' es lo que creo que todo jugador quiere oír... Se me puso la piel de gallina, así que fue muy especial".

Doncic falló su primer tiro libre, se alejó de la línea y sonrió mientras se recomponía antes de encestar el segundo, logrando así su tercer partido con al menos 60 puntos en su carrera y la mayor anotación de un rival en Miami, superando los 58 puntos de James Harden el 28 de febrero de 2019.

Cuando sonó la chicharra final, Doncic fue rodeado por sus compañeros, quienes lo celebraron por su cuarto partido con más de 40 puntos en los últimos ocho encuentros.

"Es que de eso se trata", expresó Doncic sobre la reacción de su equipo. "Ver a todos celebrando en el banquillo... demuestra que nos importamos mucho los unos a los otros. Y eso es lo que hacen los grandes equipos. Me llena de alegría verlos celebrar mi partido de 60 puntos".

El arrebato se produjo una noche después de anotar 40 puntos en la victoria sobre los Houston Rockets. Doncic, LeBron James y Austin Reaves jugaron ambos partidos consecutivos tras haber sido catalogados como en duda debido a diversas lesiones persistentes.

"Obviamente, uno está cansado, pero creo que fue más una cuestión mental", manifestó Doncic. "Como expresó [el entrenador] JJ [Redick] antes del partido: 'Es un juego mental'. Y así fue. Simplemente tienes que decirte a ti mismo que no estás cansado y seguir adelante".

Las estadísticas finales de Doncic fueron 60 puntos con 18 de 30 tiros de campo (9 de 17 en triples), siete rebotes, tres asistencias y cinco robos. Fue apenas el quinto partido de 60 puntos y cinco robos en la historia de la liga, uniéndose a Harden (2019), Allen Iverson (2005), Michael Jordan (1993) y Rick Barry (1974).

Durante la racha de victorias de los Lakers, Doncic promedia 40.9 puntos.

James comenzó el partido con un 7 de 7 en tiros de campo y terminó con 19 puntos (8 de 12 en tiros de campo), 15 rebotes y 10 asistencias, logrando así su segundo triple-doble de la temporada. Reaves anotó 12 de sus 18 puntos en la segunda mitad para ayudar a Los Ángeles a remontar una desventaja inicial de 15 puntos.

Redick llegó al partido defendiendo la candidatura de Doncic al MVP, incluso antes de que se convirtiera en el primer jugador de los Lakers en anotar 60 puntos desde el brillante final de la carrera de Kobe Bryant el 13 de abril de 2016.

"Está jugando tan bien como cualquiera en el baloncesto", manifestó Redick sobre Doncic. "Ha elevado su nivel de juego en un momento crucial para nuestro equipo. También ha mejorado el rendimiento de sus compañeros. Creo que todos, entrenadores y compañeros, confiamos plenamente en él para cerrar los partidos. Ha sido fantástico, y creo que es uno de los mejores y debería estar entre los candidatos al MVP.

"Ojalá la gente empiece a hablar de ello, porque está teniendo una temporada tan buena como la de cualquiera."