EL NUEVO DIARIO, La historia del apoyo de Banreservas a la cultura en la República Dominicana no comienza con el Centro Cultural (2013). Desde antes de inaugurar su Centro Cultural, el Banco de Reservas tenía marcada una vocación de mecenazgo en favor del arte y la cultura.
Fundado el 24 de octubre de 1941, durante el gobierno de Rafael Leónidas Trujillo Molina, Banreservas estuvo inicialmente centrado en su organización como empresa financiera, en la resolución de asuntos estructurales y en la formación de su capital humano.
Sin embargo, ya desde sus primeras décadas se insinuaba una vocación que trascendía lo estrictamente económico y lo proyectaba como agente activo en el apoyo a las manifestaciones artísticas. Cuando se produjo la llegada a la presidencia del Banco de Reservas del licenciado Leonardo Aguilera, en los medios culturales surgió una interrogante inevitable: ¿Se mantendría o no el apoyo y padrinazgo a la cultura y el arte por parte del banco de todos los dominicanos?
Si se ahonda en el origen de esa actitud de respaldo, se llega a la conclusión de que se trata del resultado de la suma de muchas voluntades, numerosos acontecimientos y diversos hitos a lo largo de ese trayecto: un proceso histórico que, para facilitar su estudio, puede agruparse en seis etapas.
Una revisión histórica del respaldo de Banreservas al arte y la cultura revela permite establecer una clara clasificación en seis etapas, cada una con su perfil y sus alcances.
La primera se inicia en 1951, con las primeras compras de obras de pintura a artistas dominicanos, y se extiende hasta la actualidad (2026), en especial con la apertura de su primera sede oficial en la calle Isabel La Católica, inaugurada formalmente en 1956. Ese fue el inicio del mecenazgo de Banreservas a la cultura y el arte
En ese espacio aparece, en el centro de su lobby, el fresco del pintor español, cuya realización no fue un hecho aislado, sino el punto de partida simbólico de la colección artística de Banreservas.
La Colección de Pintura Banreservas cuenta hoy con cerca de mil cuatrocientas obras de primer nivel de calidad, incluyendo piezas de todos los maestros del pincel nacional.
El segundo lapso, desde 1960 hasta 1970, consolida ese interés mediante la adquisición de obras de maestros como Jaime Colson, Darío Suro, Guillo Pérez, Gaspar Mario Cruz y Celeste Woss y Gil, para engrosar la ya iniciada Colección Pictórica Banreservas.
Gracias a esta política, textos fundamentales de la literatura dominicana —especialmente en historia y ensayo— volvieron a circular tras años de ausencia. Esa labor editorial se prolongó durante décadas, ampliando el acceso al pensamiento nacional.
La tercera etapa, desarrollada entre 1970 y 2000, marca un punto de inflexión con el patrocinio del Concurso Navideño Infantil Nidia Serra, inspirado en la labor formativa de esta maestra de la pintura.
Este certamen se convierte en el primer gran proyecto estructurado de mecenazgo cultural del banco, y en un símbolo de continuidad institucional, formación de públicos y estímulo a la creatividad desde la infancia. Con 54 años de existencia, es considerado el concurso infantil de pintura más longevo e ininterrumpido de América.
En paralelo, surge el proyecto musical Reservas del País, orientado al rescate de ritmos y artistas locales, del cual emergieron entre ocho y nueve producciones discográficas hoy consideradas piezas patrimoniales. Incluso se incursionó en el cine, con la adaptación de un cuento de Juan Bosch, dirigida por Peyi Guzmán.
En la cuarta etapa (2000-2020) se da un paso fundamental: la creación del Centro Cultural Banreservas, inaugurado el 31 de enero de 2013 durante la gestión de Vicente Bengoa. Fue concebido para dar espacio a las acciones de auspicio cultural del banco y proyectado como una unidad integral de difusión en este ámbito, al servicio de estudiantes, comunidades y familias. Asimismo, se planteó el apoyo al cine clásico, con la coordinación del coleccionista del séptimo arte Rienzie Pared Pérez.
Su primer director, el gestor cultural y poeta Juan Freddy Armando, desarrolló una programación centrada en artes visuales, literatura, conferencias y cine, sentando las bases de una institucionalidad cultural moderna. Tuvo a su cargo la creación de una metodología de trabajo y la inauguración de la sala de exposiciones, bautizada con el nombre de Ada Balcácer (EPD).
En este período se montaron muestras de artes por provincias y se impulsaron publicaciones de la Colección Banreservas del Pensamiento Social Dominicano, muchas de ellas en alianza con la Sociedad Dominicana de Bibliófilos, como las obras completas de José Gabriel García, padre de la historiografía dominicana, y la publicación, en dos ocasiones, de las obras completas de Pedro Mir.
La quinta etapa inicia en agosto de 2020, con la llegada a la presidencia de Banreservas de Samuel Pereyra Rojas, quien fortalece el papel cultural del banco junto al cineasta Mijail Peralta, gerente de Cultura y director del centro.
Bajo su gestión se amplían los programas de extensión, con énfasis en la investigación, el debate y la publicación especializada en torno al patrimonio cultural de la República Dominicana.
En este empeño destaca el Congreso de Patrimonios Culturales, realizado en el Hotel Sheraton de Santo Domingo, con la participación de siete mesas temáticas en las que expertos de diversas áreas debatieron durante un fin de semana. De esa actividad fue editado un libro de colección que constituye un hito editorial.
También se publicó en este período el libro de arte y colección 80 años del banco de los dominicanos, firmado por Roberto Cassá, que reúne la historia de la entidad bancaria hasta ese momento. Otros proyectos editoriales de alto valor incluyen títulos como El arte en la cabeza (de Mariano Hernández) y La ciudad entre muros (varios autores).
Además, se inicia la edición de la revista semestral Reservas, un órgano de difusión cultural que incluye ensayos, investigaciones científicas vinculadas a la cultura y el arte, poesía, biografías y entrevistas. Cuenta ya con ocho números de notable valor temático.
La sexta etapa tiene menos de un año. Se inicia en agosto de 2025, con la llegada a la presidencia de Banreservas del licenciado Leonardo Aguilera, y marca una intensificación de la política cultural. Su primer gran hito es la apertura del Centro Cultural Banreservas Santiago, inaugurado junto al presidente Luis Abinader en el restaurado Hotel Mercedes, rescatando así un patrimonio arquitectónico en riesgo.
Este nuevo espacio ha presentado exposiciones como Caminos de luz, caminos de tierra, retrospectiva del fotógrafo Domingo Batista, así como Cibaeños en la Colección de Artes Visuales de Banreservas, con obras de Cándido Bidó, Rosa Tavárez y Cuquito Peña. Se suma, además, una innovadora sala inmersiva dedicada a los destinos turísticos y a la cultura dominicana.
En Santo Domingo, el centro cultural experimenta un renovado dinamismo, con exposiciones como la de Aquiles Azar en la sala Ada Balcácer, mientras se mantiene la proyección internacional en FITUR 2026, donde se rindió homenaje póstumo a José Cestero.
El proyecto insignia del momento es la Quinta Temporada de Teatro Banreservas, celebrada del 7 al 29 de marzo y dedicada a Giovanny Cruz, con nueve obras y 18 funciones en escenarios como la Sala Ravelo del Teatro Nacional, el Centro Cultural Banreservas de Santo Domingo y su homólogo en Santiago.
En el ámbito editorial, 2026 presenta títulos como Historias de vida y buena voluntad dominicana en España, impulsado por el Voluntariado Banreservas; el Premio Banreservas de Relatos (Edición Merengue), con cuentos como Guardia sin arsenal de Víctor Estrella; y la edición digital de Mujeres con grandes éxitos, centrada en dominicanas destacadas en Estados Unidos.
Conclusión
Más que una política de apoyo, lo que Banreservas ha construido a lo largo de más de ocho décadas es una verdadera arquitectura cultural: una red de acciones sostenidas que ha acompañado la creación artística, preservado la memoria y democratizado el acceso al arte en la República Dominicana.
En 2026, lejos de limitarse a mantener esa tradición, el banco la expande, la moderniza y la proyecta hacia nuevos territorios —geográficos, generacionales y simbólicos—.
En ese recorrido, el mecenazgo deja de ser un gesto institucional para convertirse en una declaración de país: la cultura no es un accesorio del desarrollo, sino una de sus columnas esenciales.Y en ese escenario, Banreservas no solo financia cultura: contribuye a construir identidad, ciudadanía y futuro.
La entrada Banreservas con su historia en respaldo al arte y la cultura, iniciada en 1956 se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).