Pocos científicos han tenido tanta presencia fuera de su propio ámbito como Stephen Hawking. No sólo por lo que investigó, que ya es bastante, sino por cómo conseguía contarlo. Era capaz de hablar de cosas complicadas sin que sonaran inaccesibles, y de ahí que muchas de sus frases hayan acabado circulando mucho más allá del mundo académico. Una de las más repetidas es «Acuérdate de mirar las estrellas y no a tus pies». Seguramente la has leído o visto más de una vez, incluso fuera de contexto, en redes o en algún cartel. Y claro, así leída rápido puede parecer otra frase más, de las que suenan bien pero no dicen demasiado.
Pero en su caso no va por ahí. Cuando nos fijamos en ella y reflexionamos al respecto, y sobre todo cuando se tiene en cuenta quién la dijo y en qué condiciones, cambia bastante la cosa. Porque no es una idea lanzada al aire, sino una forma bastante directa de explicar cómo Hawking entendía la vida. La frase completa, de hecho, no se queda solo en mirar las estrellas, sino que el científico añadía algo más: insistía en no dejar de trabajar, porque el trabajo da sentido a lo que haces, y también en no descuidar el amor si tienes la suerte de encontrarlo. No lo decía de forma rebuscada ni con grandes palabras, sino casi como quien da un consejo.
Visto así, lo que plantea es bastante claro. Levantar la vista, no quedarte solo en lo que tienes delante, seguir activo y no perder de vista a la gente importante. Nada especialmente complejo, pero tampoco tan fácil de aplicar cuando uno se mete en el día a día, y es ahí donde la frase empieza a tener más peso.
La reflexión de Stephen Hawking: «Acuérdate de mirar las estrellas y no a tus pies»
Cuando habla de «mirar las estrellas» no se refiere únicamente al cielo, aunque pueda parecerlo. Va más por la idea de no quedarse atrapado en lo inmediato, en los problemas que tienes justo delante o en esa sensación de ir siempre con la cabeza baja, centrado en lo urgente. Es más bien una forma de decir que levantemos un poco la vista, cambiemos el foco, y que intentemos ver más allá.
Y eso encaja bastante con su forma de trabajar. Hawking dedicó su vida a intentar entender cosas que no son precisamente cercanas: el origen del universo, el comportamiento de los agujeros negros, el tiempo… cuestiones que no forman parte de lo cotidiano, pero que, de alguna manera, ayudan a ponerlo todo en perspectiva.
Una vida nada sencilla
Todo esto tendría menos impacto si viniera de alguien con una vida cómoda, pero no fue el caso. A Hawking le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica cuando tenía poco más de veinte años. En aquel momento, las previsiones no eran buenas. Con el paso del tiempo fue perdiendo movilidad hasta depender completamente de una silla de ruedas y de un sistema para comunicarse. Aun así, siguió trabajando durante décadas, escribiendo, investigando y participando en proyectos que han marcado la física moderna. Por eso, cuando habla de no dejar de trabajar o de encontrar un propósito, no suena a frase hecha. Suena más bien a algo que él mismo tuvo que aplicarse constantemente.
El trabajo… y algo más
Hay otro punto en su reflexión que a veces se pasa por alto, y es el del amor. De hecho la frase completa de Hawking es «Uno, acuérdate de mirar las estrellas y no a tus pies. Dos, nunca dejes de trabajar. El trabajo te da sentido y propósito y la vida está vacía sin él. Tres, si tienes la suerte de encontrar el amor, recuerda que está ahí y no lo tires». Y eso también dice bastante. Porque su mensaje no va sólo de pensar en grande o de entender el universo, sino de no perder de vista lo básico mientras haces todo lo demás.
Un mensaje que sigue encajando y va más allá de la ciencia
A día de hoy, la frase sigue circulando, y en parte es porque encaja bastante bien con cómo vivimos ahora. Muchas veces vamos con la cabeza baja, pendientes de lo inmediato, de lo urgente, de lo que toca en ese momento. En ese contexto, lo de mirar las estrellas funciona casi como un recordatorio. No para olvidarte de lo que tienes delante, sino para no quedarte sólo ahí.
Stephen Hawking murió en 2018, pero su figura sigue muy presente. No sólo por lo que aportó a la ciencia, sino por cómo consiguió que mucha gente se interesara por temas que, en principio, parecían lejanos. Y probablemente ahí está una de las claves. Supo hablar de cosas enormes sin perder de vista lo cotidiano. Su frase, al final, va un poco por ahí ya que aunque no lo parezca, no es complicada y si nos fijamos en ella con cierta profundidad acabamos encontrándole el sentido o de hecho, lo que pretendía transmitirnos con ella.
