La NASA ha completado con éxito el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada del programa Artemis, en un hito que marca el regreso del ser humano al entorno de la Luna 54 años después de las históricas misiones del Programa Apolo.
El despegue tuvo lugar desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con una tripulación formada por cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen. Los cuatro protagonizarán una misión de aproximadamente diez días que los llevará a orbitar la Luna antes de regresar a la Tierra.
Artemis II no contempla un alunizaje. Pero, sí supone un paso decisivo en la estrategia de la NASA para recuperar la exploración lunar tripulada. Durante el vuelo, la tripulación evaluará en condiciones reales de espacio profundo todos los sistemas de la nave Orion, incluyendo navegación, comunicaciones y soporte vital.
El éxito del lanzamiento refuerza el calendario del programa Artemis, cuyo siguiente gran objetivo será volver a posar astronautas sobre la superficie lunar en futuras misiones. En este contexto, Artemis II actúa como una misión de comprobación imprescindible para garantizar la seguridad y viabilidad de esos planes.
Tomorrow, we launch.
At sunset tonight, Artemis II waits on the pad, ready to carry astronauts potentially farther than any humans have traveled in more than half a century.
The next era of exploration begins. pic.twitter.com/vdABkjRrnf
— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) April 1, 2026
El lanzamiento tiene un fuerte valor simbólico: Estados Unidos vuelve a la órbita lunar con tripulación por primera vez en más de medio siglo. Es una nueva etapa de exploración espacial marcada tanto por la cooperación internacional como por la creciente competencia entre potencias:
- Esta misión tiene como objetivo preparar el terreno para un alunizaje tripulado en la misión Artemis IV, prevista para 2028.
- La NASA planea otra misión de prueba tripulada, Artemis III, en 2027, para ensayar el encuentro y acoplamiento de la nave Orion con uno o más módulos de aterrizaje lunares y probar los nuevos trajes espaciales si están listos a tiempo.
- Además, la NASA ha seleccionado dos módulos de aterrizaje comerciales rivales para Artemis: la Starship de SpaceX y una nave diseñada por la compañía de Jeff Bezos, Blue Origin, y decidirá más adelante qué vehículos realizarán cada misión.
- Cuando finalmente se lance Artemis IV, los astronautas se dirigirán al polo sur de la Luna.
- El objetivo es realizar otro alunizaje a finales de 2028 con la misión Artemis V, para desarrollar la capacidad de una presencia humana sostenida en la Luna.
