Investigadores argentinos del Conicet lograron un nuevo reconocimiento científico de alcance global: un organismo descubierto el año pasado, bautizado Acanthobothrium goleketen, fue incluido por el World Register of Marine Species (WoRMS) entre las diez especies marinas más emblemáticas de 2025.
El anuncio se realizó el 19 de marzo, fecha en que cada año se conmemora el Día Mundial de la Taxonomía en honor a Carl von Linné, el naturalista sueco que creó el sistema de nomenclatura binomial utilizado hasta hoy.
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El hallazgo consiste en un cestode, es decir, un gusano plano de la misma familia que la popular lombriz solitaria.
Hasta el momento, solo se lo encontró parasitando al pez guitarra Pseudobatos horkelii, un elasmobranquio que los pescadores artesanales conocen como “melgacho” y que figura en la lista de especies en peligro de extinción. Esto convierte al nuevo parásito en una criatura potencialmente también amenazada, ya que su ciclo de vida depende de modo exclusivo de ese hospedador.
Un nombre tehuelche en homenaje a una lengua que casi no existe
La denominación goleketen proviene del tehuelche, una lengua considerada funcionalmente extinta desde 2019, cuando falleció su última hablante nativa. El término significa “buena suerte”, una elección que no fue casual: el escólex del parásito, la estructura que utiliza para fijarse al interior del pez, tiene una forma que recuerda a un trébol de cuatro hojas.
Para la elección del nombre, el equipo contó con la colaboración de la doctora Ana Fernández Garay, lingüista de la Universidad de Buenos Aires especializada en lenguas originarias. Aunque el tehuelche ya no se habla de forma cotidiana, existen proyectos académicos para preservarlo, entre ellos la elaboración de un diccionario español-tehuelche.
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El trabajo de investigación fue llevado adelante por científicos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET-UNMDP) y del Laboratorio de Sistemática y Biología de Parásitos de Organismos Acuáticos del Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IIBEA, CONICET-UBA).
El proceso incluyó muestreos de peces obtenidos de capturas artesanales, estudios morfológicos, dibujo científico, cortes histológicos, microscopía electrónica de barrido y análisis genéticos, una cadena metodológica que ilustra la complejidad del trabajo taxonómico.
Para el Conicet, este no es el primer reconocimiento de este tipo. En 2020, el mismo laboratorio logró que Dendrapta nasicola, un copépodo parásito de la raya Bathyraja scaphiops, también fuera distinguida por WoRMS.
La repetición del reconocimiento internacional refuerza el peso de la ciencia argentina en el campo de la taxonomía marina.
